Stadig flere virksomheter leier inn personale fremfor å ansatte midlertidig i perioder med ustabilt og varierende behov for arbeidskraft, og bruken av innleide arbeidstakere fra vikarbyrå har stor utbredelse i flere bransjer, ikke minst i hotell-og restaurant og i helse- og omsorgssektoren.
Mange tror det er fritt fram for innleie av arbeidstakere via vikarbyrå, og at det er en måte å komme unna reglene om midlertidig ansettelse. Slik er det ikke. Det er viktig å ha god oversikt over hvilke regler som gjelder ved innleie for å unngå å tråkke feil. Arbeidstilsynet har stor fokus på vikarbransjen og fører stadig kontroller med kontrakter og arbeidsforhold for innleid arbeidskraft.
Samme vilkår. Innleie er tillatt i samme utstrekning som det kan avtales midlertidig ansettelse. De samme vilkårene må altså være oppfylt for å leie inn ansatte fra vikarbyrå, som for å kunne ansette midlertidig.
Når er det tillatt? Etter arbeidsmiljøloven § 14-9 er midlertidig ansettelse tillatt kun i vikariater eller dersom nærmere angitte vilkår er til stede. Det vil først og fremst være når arbeidets karakter tilsier det, og arbeidet adskiller seg fra det som ordinært utføres i virksomheten at innleie er aktuelt.
Det avgjørende spørsmål blir ofte om arbeidet de innleide utfører, adskiller seg fra det arbeid som ordinært utføres i virksomheten. Selv om arbeidet skulle ha noen sesongmessige svingninger, redusert arbeid om sommeren og i ferier, vil ikke dette nødvendigvis være tilstrekkelig til at arbeidets karakter tilsier midlertidig ansettelse og innleie. Hvis vilkårene for midlertidig ansettelse ikke er oppfylt, og det ikke er inngått avtale med de tillitsvalgte om bruk av innleie, kan det kreves dom for fast ansettelse i innleievirksomheten og erstatning.
Nytt EU-direktiv, det såkalte vikarbyrådirektivet (2008/104/EF), tar utgangspunkt i at det ikke skal være forbud mot eller restriksjoner på anvendelsen av innleid arbeidskraft. Dette kan synes problematisk i forhold til de norske reglene. Men det foreligger et høringsnotat med forslag til hvordan direktivet skal tas inn i norsk lov. Her legger Arbeidsdepartementet til grunn at de norske reglene kan videreføres uendret.
Arbeidstid og HMS. Utgangspunktet er at innleide arbeidstakere er ansatt hos utleier, og at ansvaret for arbeidsmiljøet vil påligge utleier som arbeidsgiver. Mange er ikke klar over at innleievirksomheten også har et visst ansvar for at lovens bestemmelser om verne- og miljøarbeid, herunder arbeidstidsordninger, er fulgt for innleide vikarer.
Praktiseringen av arbeidstidsbestemmelsene står sentralt når Arbeidstilsynet kommer på besøk, og både utleie- og innleievirksomheten kan risikere å få pålegg ved brudd på reglene, når samordning er nødvendig av sikkerhetsmessige grunner. Det er derfor viktig å etablere gode kontrollrutiner og løsninger tilpasset partene i det enkelte avtaleforhold.
Bedriftsledere må sørge for å sette seg inn i det regelverket som gjelder, ellers går det ofte galt. Advokater er gjerne involvert i forarbeidet til innleieavtaler. Riktig bistand ved utforming og gjennomføring av rutiner og kontrollsystemer bør være like viktig som kvalitetssikring av selve innleieavtalen.